Крыша едет. Скоро рухнет

Земля устала нас держать

Каков фундамент, такова и крыша

Между тем геофизики говорят, что при эксплуатации зданий, построенных на изломах коры, грунты имеют привычку менять свои характеристики.
И знают они об этом уже почти сто лет. Со времени разрушения Трансконского элеватора (в Канаде). В 1913 году это гигантское сооружение высотой 31 м, установленное на железобетонном плавающем фундаменте толщиной 76 см, вдруг легло набок. Один его угол ушел в землю на 8 метров, другой поднялся на 2,5 м.
Поскольку элеватор не разрушился, строителей обвинить было невозможно. Проверили данные инженерно-геологических изысканий. По результатам бурения перед строительством в том месте, где угол элеватора ушел в землю, грунт был прочным. А после аварии там обнаружили полужидкую глинистую субстанцию. То есть всего за год грунт изменил свои свойства. Но почему?
Потому что сооружение находилось в зоне тектонических нарушений. Нестабильная платформа плюс техногенное воздействие -- вибрации работающих механизмов -- разрушают грунт настолько, что он уже не может служить надежной опорой.
И все последующие катастрофы показали: если инженерное сооружение оказалось в ЗТН, оно неизбежно будет разрушаться в процессе эксплуатации.

Небо становится ближе

Нашему космосу -- 45!

Всех романтиков, мечтателей и доморощенных звездочетов поздравляю с 12 апреля! Вчера исполнилось ровно 45 лет с того дня, когда человек впервые увидел Землю со стороны. "Космос наш!" -- писали на плакатах те, кто встречал Юрия Гагарина на улицах Москвы.
За 45 лет люди почти не улетели дальше той первой орбиты, если не считать путешествий американцев на Луну, которые теперь модно подвергать сомнению. Но недолго осталось ждать и первых марсианских экспедиций, и паломничества космических туристов... А беспилотные аппараты уже сегодня летят в такие вселенские дебри, что и представить трудно.
Заглянем на орбиту: что там, над головой, новенького? Остановимся на подробностях неземного быта. Проследим, как ближний космос из советско-американского становится международным. Вспомним о космических суевериях. И начнем копить деньги на турпутевку?

Уран носит голубое кольцо

В свите нашего Солнца нашелся еще один уникальный Властелин Колец - Уран. Как и вокруг Сатурна, вокруг Урана расположено голубое кольцо. Это второе подобное "украшение" планеты в Солнечной системе. Все остальные кольца - а они есть у Юпитера, Нептуна, Сатурна и того же Урана - красного цвета.
Голубизна нового кольца объясняется тем, что в его состав входят только очень мелкие частицы, менее тысячной ширины человеческого волоса, которые отражают именно голубой цвет (подобное отражение света от мельчайших молекул делает голубым небо у нас над головой). А крупные частицы, благодаря которым планетные кольца выглядят красными, перетянули к себе спутники Урана -- Миранда, Умбриель, Ариэль и другие персонажи далекого неба и шекспировского "Сна в летнюю ночь".

Из пушки по липидам

Лишнему жиру объявлена суровая война. Американские ученые изобрели лазер, который уничтожает целлюлит, прыщи и прочие жировые неприятности организма. Новое оружие топит сало прямо под кожей, не повреждая ее. Лазер разогревает жир до расщепления, после чего "лишнее" само выходит из организма.
Пока опыты проводятся на свиньях, но профессор Рокс Андерсон считает, что у придуманного им выборочного фототермолиза - нагревания тканей с помощью света -- большое медицинское будущее.

Тиктаалики жили в лужах

385 миллионов лет назад все крупные обитатели Земли плавали в океанах. 365 миллионов лет назад кое-кто уже ползал по суше. Между первыми и вторыми - 20 миллионов лет и ни одного промежуточного звена, ни одного окаменелого свидетеля.
Но вот наконец потерянное звено отыскалось: два года назад при раскопках на севере Канады ученые обнаружили трех хорошо сохранившихся ископаемых неизвестного вида.
Существо получило название тиктаалик, что значит "большая мелководная рыба". У него были плоская, как у крокодила, голова с глазами в верхней части (это указывает на мелководную среду обитания), некоторое подобие шеи, ребра, ласты с шипами и чешуя на спине. В длину предок всех наземных животных достигал трех метров. Так что теперь эволюционная цепочка обновилась: кистеперые рыбы - тиктаалики - тераподы.

Не парься, дружище!

Как избавиться от стресса

Передай другому

Забегая вперед, скажу, что визуализация стресса -- один из способов от него избавиться. Попробуйте в бесконечной гудящей очереди представить, как на рукаве повисли зеленые пупырчатые земноводные (или тварюшки вроде Легкого голода из телерекламы), а потом отцепите их и щедрой рукой бросьте на соседей. Вот первый (безумный) шаг по борьбе со стрессом и сделан. Не пугайтесь, остальные меры, разработанные психиатрами и физиологами, не такие экзотичные.
Стресс имеет четыре стадии. Для каждой из них есть подходящие методы борьбы.

Что за фьюжн творится на свете!

Человечество на общей кухне

Что же такое этот фьюжн? Из какой это оперы? Это китайская кухня или европейская? В мире открываются фьюжн-рестораны, в модных отелях появляются фьюжн-меню, но значит ли это, что дома готовить в стиле фьюжн невозможно? И кому он нужен, этот фьюжн?
Да всем нужен -- всему человечеству!

Английское слово fusion означает сплав, смешение. А кухня фьюжн -- это сплав разных кулинарных традиций. Так, если гусиную печенку приготовить в яблочном уксусе, мы получим классический французский рецепт. Но стоит заменить яблоко ананасом или манго, получается чистой воды фьюжн.
А еще в еду, которую вы готовили тысячу раз, можно положить соус или специю "из другого огорода". Если вы добавите в салат "Оливье" немного порошка карри, а вместо зеленого горошка положите горох нут, это будет ваш первый шаг по направлению к фьюжн!
Вообще, кухня фьюжн может быть очень простой. Здесь не требуется специального дизайна кастрюлек или особой формы ножей. И никаких правил здесь нет, каждый устанавливает их для себя сам. Главное -- умение сочетать кажущиеся несовместимыми продукты. Если получилось -- ура, вы можете считать себя модным кулинаром в стиле фьюжн. Не пора ли и вам открыть свой ресторан?

Коротко

* Экстравагантный художник из Австралии Пьер Проск с помощью компьютера "наговаривает" узоры на кусок японского текстиля: частоты голоса переводятся в рисунки определенных размеров и расположения. Узор на ткани можно потом расшифровать и прослушать. Для чего? Проск не задается такими вопросами. Другое его детище -- магниты для холодильника, которые умеют обмениваться информацией и даже сочиняют "поэмы".
* Новые даты от Сета Шостака - руководителя проекта СЕТИ по поиску внеземного разума: инопланетяне свяжутся с нами в период 2020-2025 гг. Для улавливания их голосов строятся 350 телескопов, ну а пока пришельцы, как считает Шостак, прислушиваются к Земле.

Киты знают грамматику

В конце 60-х морской биолог Роджер Пейн опустил в море микрофон, чтобы подслушать, общаются ли между собой горбатые киты. Скептики говорили, что это пустая трата времени, но оказались неправы. Очень скоро записи китовых песен даже начали продавать в музыкальных магазинах!
Разнообразные звуки издают и самцы, и самки, но только у самцов песни отличаются продолжительностью от 6 до 30 минут, имеют темы и мелодии. Киты повторяют одни и те же фразы часами, и группы животных в отдельных областях океана имеют свои "диалекты". Китовые мелодии различаются даже в разные времена года...
Не совсем ясно, как именно гиганты издают звуки: у китов нет голосовых связок. Вероятно, им удается петь благодаря циркуляции воздуха в респираторном тракте. При этом пасть кита остается закрытой.
И вот последняя новость. Изучив записи китовых песен с использованием математического анализа, американские ученые определили, что они отличаются сложной лингвистической структурой и состоят из "слов", объединенных во "фразы" и "предложения". Причем короткие песни информативнее длинных.
О чем именно поют киты, неизвестно, и китово-человеческий словарь вряд ли когда-нибудь появится. Хотя, по некоторым данным, в воде звучат не только любовные песни, но и грозные предупреждения конкурентам: "плыви отсюда, я в этом море хозяин!"

Убери телефон от головы

Датский Совет по вопросам здоровья, собрав данные научных исследований со всего мира, в прошлом году заключил: нет никаких доказательств того, что излучение мобильных телефонов опасно для человека. Четырехлетние британские исследования, результаты которых опубликовали в январе, не выявили никакой связи между регулярными разговорами по сотовым и большинством видов опухолей. Но есть и другие -- неутешительные -- новости.
Шведские ученые доказывают: длительное использование мобильных телефонов заметно увеличивает риск образования опухоли мозга. Из 905 человек в возрасте от 20 до 80 лет со злокачественными опухолями 85 оказались "маньяками" мобильной связи и начали пользоваться беспроводными и сотовыми телефонами очень давно. (В Швеции первые портативные аппараты появились еще в 1984-м.) Причем опухоли в головах этих больных образовались с той стороны, с которой они прикладывали трубку к уху.
Выводы ученых в цифрах: наговорил по сотовому как минимум 2000 часов - получи увеличившийся до 240% риск образования опухоли мозга.
Выход? Использовать хэндс-фри.

Большой магазин -- большая беда

Филиппинский ученый Чьянг Смит выпустил в столице Папуа -- Новой Гвинеи сенсационную книгу. Почему эта книга вышла не на его родине, а в маленьком островном государстве, будет ясно из описания той самой сенсации.

Коротко

Швейцарский ученый де Кервен разрабатывает методику лечения фобий с помощью гормонов. Кортизол блокирует страшные воспоминания, и в экспериментах люди, страдающие боязнью пауков, после дозы гормона испытывали гораздо меньший страх, чем те, кто получал плацебо. Помогло лечение и социофобам -- тем, кто панически боится общения с другими людьми. Теперь группа де Кервена готовит полномасштабные клинические испытания своей панацеи.

Череп из загадочных времен

У охотников за черепами - праздник: в Эфиопии обнаружен древний череп, который, возможно, принадлежал представителю утерянного звена эволюции, обитавшему на Земле после Хомо Эректуса, но до появления современного человека, 500000-250000 лет назад. Найденный череп, в отличие от прежних подобных находок, очень хорошо сохранился. Рядом обнаружены каменные орудия труда и окаменевшие останки свиней, зебр, слонов, антелоп и грызунов.
Последние полвека Эфиопия считается Меккой для археологов, которые заняты поиском останков человеческих предков. Знаменитая австралопитекша Люси была тоже найдена там в 1974 году.

Рыбий жир "разоблачили"

Десятилетиями нас убеждали в том, как полезен для здоровья рыбий жир и кислоты Омега-3, которые содержатся в жирной рыбе. Живым подтверждением всегда были эскимосы, которые благодаря своему рыбному меню почти не знают инфарктов и инсультов.
Но на каждую прописную истину рано или поздно находится опровержение. Британский доктор Ли Хупер перешерстил более 15000 научных трудов, посвященных полезности рыбьего жира, собрал данные экспериментов и обнаружил, что выводы ученых бездоказательны. И две порции жирной рыбы в неделю вовсе не снижают риск сердечных атак, инсультов и раковых заболеваний. А может, и снижают, но данных в пользу этого недостаточно.
Тот факт, что люди, которые едят больше рыбы, крепче здоровьем, можно объяснить так: обычно рекомендованных диетологами меню придерживаются те, кто принципиально ведет здоровый образ жизни, не пьет, не курит и бегает по утрам.
А между тем в США клонировали поросят с "рыбьим жиром". Под действием подсаженного гена, взятого у нематод, собственные омега-6 жирные кислоты в свином организме превращаются в кислоты омега-3. На снимке - два "рыбных" поросенка в компании одного обычного.

Кстати,
* не так давно сомнениям подвергли несколько аналогичных прописных истин и выяснили, что:
витамин С не помогает при простуде,
пищевые волокна не предотвращают рака кишечника,
массаж спины не облегчает спинных болей.

Никому не верь!

Лучшие первоапрельские байки мира

Приближается самый веселый день в году. Будете хмуриться или смеяться? Порадуйтесь чужим фантазиям из первоапрельских архивов и придумайте свои. Ведь, по старинной примете, если Первого апреля удастся кого-нибудь рассмешить или стать жертвой розыгрыша, удача тоже улыбнется, а неудача зарыдает и сбежит.

Коротко

* В лаборатории Нью-Мексико на ускорителе с генератором рентгеновского излучения получена плазма рекордно высокой для Земли температуры - выше 2 млрд градусов по Цельсию. Для сравнения: Солнце внутри нагревается примерно до 15 млн градусов. Объяснить уникальный эксперимент до конца пока не удалось.
* В Австралии обнаружены муравьи, которые умеют плавать кролем и на глубине спасаются от хищных жаб и лягушек.
* Те, кто страдает аллергией на арахис, могут подвергнуться смертельной опасности даже при простом поцелуе. В прошлом году 15-летняя канадская девочка умерла от анафилактического шока, когда поцеловалась со своим другом, перед этим наевшимся арахиса. Не поможет даже немедленная чистка зубов: врачи предупреждают, что после поедания аллергена должен пройти как минимум час, чтобы его действие не причинило вреда больному.
* В этом году в некоторых районах России сезон охоты так и не будет открыт - надвигается птичий грипп. Еще один способ борьбы с распространением опасной болезни предложили российские зоологи. Распугивать перелетных птиц - чтобы улетали подальше от людского жилья -- будут не только сибирские ветеринарные службы, но и хищные животные, например, волки и лисы. Для этого предполагается небольшими группами перевозить хищников в места скопления пернатых.
* Молекулы воды совсем не похожи на тетраэдры - маленькие пирамидки с треугольными основаниями, как уже больше ста лет сообщают нам учебники. На самом деле по структуре вода - это огромная сеть из колец и цепочек, в которой большинство молекул плотно связаны друг с другом. Новую структуру воды с помощью синхротрона выявили американские химики.

В холодильнике погибло будущее

Произошла непоправимая трагедия в жизни - а точнее, в смерти - одного из активистов крионики, Раймона Мартино. Еще в 1984-м он поместил в специальный холодильник тело своей умершей жены (и покрывал расходы на его содержание, устраивая в хранилище экскурсии для туристов), в 2002-м умер и сам был положен в морозильный саркофаг сыном, выполнявшим волю отца. Сыну Мартино пришлось преодолеть множество препятствий: по французским законам хранить трупы запрещено.
Однако в феврале в электронных системах хранилища произошел сбой и резко повысилась температура. Тела тех, кто надеялся на пробуждение в будущем, пришлось кремировать. Теперь восстание мертвецов случится без его французского вдохновителя…

И у лобстера бывают меха

На дне Тихого океана найдено ракообразное неизвестного науке вида. Это существо, похожее на лобстера, оказалось покрыто мехом.
Безглазый меховой лобстер, длина которого - 15 см, обитает на глубине 2300 м в окрестностях гидротермальных источников. Вид получил название Kiwa hirsuta и "основал" новое семейство - киваиды.
Чем питается лобстер, пока точно неизвестно, но биологи наблюдали, как он дрался с двумя крабами за кусок креветки.

Грейтесь у снежного костра

Чем будет отапливаться человечество, когда нефть кончится? Японцы предлагают жечь снег. Абсолютно бесплатное топливо само падает с неба, а если это случается в больших городах, то на 70% оно состоит из метана. Снег является отличным природным фильтром, который поглощает газ и пыль из атмосферы.
По подсчетам ученых, из тонны снега, который лежит вдоль оживленных дорог, можно натопить до 100 литров ценного газа.

Эволюция повернула вспять?

Ученые ошарашены. Кто бы мог предположить, что в наше время еще есть люди, которые передвигаются по земле не на двух ногах, а, подобно животным, на четвереньках!
Пятеро детей из курдской деревни на юге Турции не способны к прямохождению. Две сестры и брат всегда ходят и бегают только на четвереньках, двое других иногда могут вставать на ноги, но не в состоянии долго удерживаться в этом положении. Остальные 13 детей семьи абсолютно нормальны.
В отличие от животных, "четвероногие" люди передвигаются, не подворачивая пальцы рук, а опираясь на запястья и ладони. Ладони несчастных поэтому покрыты мозолями (и это свидетельствует, что сама история - не мистификация), зато пальцы остаются подвижными. Все три больные девочки умеют вязать и вышивать.
За прямохождение отвечает один из генов 17-й хромосомы. Видимо, его повреждение привело к утере навыка, приобретенного человеком миллионы лет назад. Правда, ученые считают, что процесс перехода от ползания к ходьбе не сводится к работе одного гена.
Кроме того, сканирование мозга выявило, что у всех пятерых детей есть повреждения мозжечка, отвечающего за координацию и равновесие.