Комета развалилась

Телескоп "Хаббл" сделал очередной уникальный снимок. На глазах у наблюдателей комета Швассмана-Вахмана-3 (SW-3) буквально развалилась на кусочки.
Ученым не раз приходилось видеть, как кометы распадаются на части, но впервые это случилось так близко для глаз телескопов. Теперь можно будет определить скорость и направление движения мелких (до 5 км в диаметре) кометных осколков.
Случившееся подтверждает теорию о том, что кометы - это "грязные снежки", которые постепенно распадаются на мелкие частицы песка и пыли и не представляют опасности для других небесных тел (иная теория гласит, что комета -- скорее "персик" с твердой косточкой-ядром).
SW-3, открытая в 1930 году, облетала вокруг Солнца раз в 5,4 года. Теперь, возможно, она уже не вернется - возвращаться-то почти нечему.
Минимального от Земли расстояния осколки кометы достигнут 12 мая (это 11,7 млн км от Земли, в 30 раз дальше, чем Луна). Уже сейчас их можно наблюдать в бинокли на северо-востоке, между созвездиями
Геркулеса и Северной Короны.