Не тягаться человеку с червяком

Кое-кто с борта погибшей "Колумбии" остался жив. Сотни организмов размером с кончик карандашного острия каждый долетели до Земли целыми и невредимыми. На прошлой неделе ученые вскрыли 13 алюминиевых коробок с чашками Петри, которые были найдены среди обломков шаттла, и обнаружили в них живых C. Elegans -- червяков-нематод, которые были частью биологических экспериментов в программе полета. Все, что было нужно ученым в той программе от червяков, которые вообще являются одними из любимых наукой организмов, -- выяснить, как долго они могут прожить в условиях космоса. Оказалось, что иногда дольше людей... Знание о том, почему черви выдержали такую жесткую посадку, возможно, пригодится в будущих полетах.
78 000 осколков, найденных после катастрофы, составляют около 40% массы "Колумбии". Вскоре будет объявлена официальная причина гибели корабля, которая, вероятнее всего, связана с повреждением обшивки топливного бака на старте.