Светило сделано из меди!

Ответы на вопросы любопытных читателей
Виагра для растений

Я слышал, что знаменитая виагра помогает не только мужчинам, но и поддерживает великолепие срезанных цветов. Правда ли это?
"Растения не отличаются от человека", -- говорит психолог растений (и такие бывают) Яков Лесхем из израильского университета Баг-Илана. Он обнаружил, что половины миллиграмма субстанции виагры силденафила на вазу достаточно, чтобы срезанные цветы оставались свежими на неделю дольше. Благодаря этой субстанции дольше не вянут также земляника и брокколи.
Силденафил вмешивается в химическую цепочку сигналов, которая у растений действует так же, как у человека. Нейротрансмиттер сGMP, расширяющий у людей сосуды, у растений способствует тому, что они при стрессе закрывают поры листьев, препятствуя высыханию. Обычно распад этого нейротрансмиттера управляется окисью азота. Виагра вмешивается в процесс и замедляет распад cGMP.
Лесхем уверяет, что скоро можно будет купить "виагру для растений".

Тянутся за солнцем

Правда ли, что подсолнухи поворачиваются за солнцем? Жарким летним днем я наблюдал за ними, но цветки оставались неподвижными.
Сначала зададимся вопросом: как вообще подсолнух может поворачивать свой цветок? У растений нет мышц, цветок может менять ориентацию лишь за счет того, что стебель, который его держит, растет сильнее на солнечной стороне. Поэтому процесс идет, когда подсолнух растет: в течение дня закрытые цветки действительно следуют за ходом солнца, оправдывая свое французское название tournesol. Еще более удивительный трюк: за ночь цветкам удается повернуться так, что утром они снова приветствуют солнце на востоке.
Благодаря такому повороту растениям в фазе роста удается поймать на 10-15 процентов солнечной энергии больше. Выросший подсолнух с раскрытым цветком недвижимо смотрит на восток.
Египтянам колеса были не нужны

Правда ли, что египтяне строили пирамиды, не зная колеса, то есть каждый блок доставлялся к месту без повозок?
О том, как четыре древние египетские династии (2604-2511 гг. до н.э.) строили великие пирамиды, известно поразительно мало. Наука все еще гадает, как многотонные каменные кубы были подняты на высоту более сотни метров. Не найдено никакого транспортирующего оборудования. Графические представления о строительстве пирамид появились в более поздние времена, когда уже давно не возводилось монументальных сооружений.
Но можно с уверенностью сказать, что при строительстве использовались не повозки с колесами, а деревянные сани. Египтологи не исключают применения круглых бревен, подкладывавшихся под полозья в качестве роликов. Первое графическое изображение колеса появилось в шестой династии (2234-2216 гг. до н.э.), рисунок показывает штурмовые лестницы с шайбовыми колесами. Настоящие повозки на колесах со спицами появились еще позже.
В ранние эпохи египетской цивилизации, возможно, просто не было необходимости в колесах -- главной магистралью страны был Нил, транспортом -- лодки. А для перевозки камней повозки не годились -- они бы застряли в песчаной почве.
Что едят лошади?

Правда ли, что фраза "Лошади не едят кочанного салата" была первой, переданной Филиппом Райсом по телефону? И насколько она справедлива?
Близко к правде. Только речь идет не о кочанном салате, а салате из огурцов. И сказал эту фразу не Филипп Райс, и не была она первой...
Поначалу Райс демонстрировал свое новое изобретение, посадив свояка читать книгу в саду у другого телефона, а сам повторял перед публикой текст, доносившийся из динамика. Коллега Райса Хайнрих Петер заподозрил, что изобретатель, возможно, знает книгу наизусть. После этого сомневающийся Петер сам подошел к дальнему телефону и произнес пару бессмысленных фраз: "Солнце сделано из меди" и "Лошадь не ест огуречного салата". Кстати, Райс не понял, чего не ест лошадь, а вместо "меди" (Kupfer) ему послышалось "сахар" (Zucker). Несмотря на это зрители были в восторге.
Но едят ли лошади огуречный салат? Ветеринары говорят: огурцы -- да, салат -- нет.